用过数字相机的朋友可能都知道，数字相机以使用方便快捷、照片成像质量较高（已接近传统机械相机的水平）等优点见长。但是，也有不尽如人意的地方，那就是数字相片通过打印机印在相纸上的效果欠理想。要么偏色，要么亮度、相片细节部分不佳，甚至可以说与拍摄时的效果相去很远。原因何在呢？撇开打印机方面的因素（如打印墨水、纸张等），最主要是由于打印机对数字相机这种新型数字产品的技术特点支持还不够好，没有完全统一、理想的技术标准。

　　 有鉴于此，打印机制造商在2001年前后出台了多种数字打印技术标准，其中最有名的分别是日本电子情报产业技术协会制订的Exif标准和爱普生（EPSON）公司自导的PIM标准。这两种技术的原理都是在数字相机拍摄的相片文件中加入打印指令和拍摄资料，使打印机对数字相片的色彩掌握得更准确，从而获得更理想的打印效果。转眼间一年多过去，两种技术都有了最新标准问世。像爱普生公司就已将PIM技术进行改进后推出全新的PIM II标准。究竟这种技术与另一大打印机厂商佳能（Canon）公司大力鼓吹的Exif 2.2打印标准相比有何分别？两种技术孰优孰劣？笔者在这里与大家一起探讨。

一、PIM II数字打印技术

　　爱普生公司的PIM专利技术的全称为“Print Image Matching”，即打印影像匹配技术。在第一代PIM技术中，爱普生公司把数字相片打印的亮度、色彩空间（Color Space）、相片亮暗部分分布设置、对比度设置、色彩饱和度设置、锐利度设置及单色记忆设置等八个指令全都加到PIM打印资料中。所有信息都写在JPEG Exif图档文件的开始部分（即Exif文件的文件头中）。要使用PIM技术，用户的数字相机相机、个人电脑及打印机都必须支持PIM技术（例如使用EPSON PhotoQuicker软件），才能在打印过程中发挥出PIM的效果。

　　由上可知，第一代PIM技术主要考虑的是数字相片的整体亮度及色彩资料，它的确能够帮助用户打印出色彩和亮度更准确的相片。但是，对于数字相片存在的一些问题，例如因数字相机拍摄时间过久而产生的相片杂讯等，并没有妥善的解决方案。所以EPSON在2002年3月5日公布的第二代PIM打印技术中，针对数字相片杂讯影响打印效果的问题，在传送指令的过程中把相片拍摄感光度与杂讯资料也一并加进相片图档中。使经由PIM II技术处理过的数字相片，在打印时呈现更平滑的效果。

　　PIM II技术的工作方式与PIM一样，都是通过把拍摄指令写入相片文件头，使打印机在正式打印前更了解相片的拍摄特点：除曝光和色彩资料外，还有专门针对相片杂讯和拍摄环境的信息。因此PIM II囊括的拍摄数据更全面。而且，用户只要采用爱普生公司专门设计的驱动程序与打印机，即可在打印过程中调用PIM II标准记录的拍摄资料。即使图档经过其他图形编辑软件处理，这些拍摄资料依然能不受影响地带到打印机中，打印出来的相片在色彩效果上更接近真实拍摄时的效果。

　　同时，由于PIM II技术处理的色彩范围比传统的sRGB色域更宽，所以一些以往数字相机虽已记录但未能在电脑显示器和打印机上呈现出来的色彩，现在都可借助PIM II技术直接从数字相机把所有色彩信息带到打印机中。所以用户将会发现，采用PIM II技术打印出来的相片色调会变得更鲜明夺目。

　　二、Exif 2.2数字打印技术

　　Exif的全称为“Exchangeable Image File Format for Digital Still Camera”，即数字相机可交换影像文件标准。最新版的Exif 2.2标准是由日本电子情报产业技术协会（JEITA）在2002年4月份公布的。

　　Exif 2.2标准的工作原理其实与PIM II非常接近。在这种标准规定下，各种不同的摄影资料都直接记录在数字相片的Exif信息中（现在市面上差不多所有数字相机都使用Exif 2.1 JPEG文件格式记录标准）。

　　比起以前的Exif 2.1标准，Exif 2.2增加了一大堆与拍摄相关的资料，包括闪光灯、曝光模式（如程序曝光、手动、光圈先决等）、白平衡、曝光时间、光源、主体距离、主体占画面整体比例等。至于相片处理方面，Exif 2.2与PIM II一样，也增加了拍摄场景模式记录、是否使用数字变焦、特殊效果、反差、饱和度、锐利度及ISO感光微粒控制等信息，力求使支持Exif 2.2标准的打印机和数字相机彼此之间能够更全面、更准确地传达相片的拍摄特性?/p>

　　所以说，单从技术角度而言，Exif 2.2的确与PIM II技术很相似。两者的主要区别在于，Exif 2.2标准把拍摄信息直接写在Exif文件资料当中，而PIM II标准则写在文件开头。两种技术目前暂不能互通。Exif 2.2技术的主要拥护者是日本佳能公司，该公司近期已宣布其新款数字相机和打印机上均增加了对Exif 2.2标准的支持。

　　三、发展前景：PIM II与Exif 2.2并存？

　　两种数字相片打印技术都有其各自的优点。不过，Exif 2.2是公开标准，而PIM II暂时只有爱普生打印机支持，所以形成了不同厂商支持不同标准的局面。虽然两种标准还没有正面竞争，但很明显这两种标准的“各自为阵”已经使打印技术的进一步发展受限。因此爱普生公司最新发布的打印机（日本上市型号为PM-840C，图3）作出调整，即同时支持PIM II和Exif 2.2标准。而且爱普生公司新设计的Photo Quicker 3.2版数字相片编辑管理软件还能把两种数字打印标准的数据一并分析后再输出，并能根据打印机支持的不同标准自动将资料结果分析转移。例如，用户使用的是一部只支持Exif打印技术的佳能数字相机，利用该软件也能够提供良好的Exif Print打印效果。

　　除PM-840C外，爱普生公司还推出了两款全新机型，包括PM-850PT及PM-4000PX。两部打印机均支持PIM II打印技术，而且配备IEEE 1394高速数据传输接口（最近已正式正名为“FireWire”），看来在此后的很长一段时间，打印技术会随着PIM II、Exif 2.2等标准问世呈现另一轮新的激烈竞争。