所谓双面打印就是指当打印机在纸张的一面完成打印后，再将纸张送至双面打印单元内，在其内部完成一次翻转重新送回进纸通道以完成另一面的打印工作。简单地讲，打印双面文档的过程就上把将用户本来需要手工完成的翻转工作自动完成了。
结构方面，不同型号的打印机所使用的双面打印单元完全不同，有的型号的打印机其双面打印单元是安装在打印机主机的底部，而有的型号则是安装在打印机主机内部。
对于打印量较大的用户，在不增加任何投入的情况下，双面打印可以将纸张成本降低为原来的一半，而且对打印速度丝毫不会有影响。由于一切过程都是自动完成的，也基本上杜绝了人工翻转纸张时可能出现的方向性错误，不过双面打印单元价格不菲，因此双面打印主要还是针对于有特殊用途的专业用户。